Der Nordamerikanebel hat seinen Namen von der eigentümlichen Form: er erinnert starkt an den Nordamerikanischen Kontinent. Diese Nebel ist ein diffuser Gasnebel im Sternbild des Schwan. Seine Helligkeit ist nicht besonders hoch, eine visuelle Beobachtung ist sehr schwierig und nur bei ganz dunklen und klaren Nächten mit einer guten Optik möglich.