Das Galaxienpaar M81 und M82 ist etwas oberhalb des großen Wagens lokalisiert und daher bei klarem Himmel auch jederzeit sichtbar. Die Galaxie M81 ist ein Paradebeispiel für eine Spiralgalaxie. Der Begleiter M82 zeigt sich uns nur von der schmalen Seite. Ein dunkles Staubband zieht sich - wie auch bei unserer Milchstraße - über den zentralen Bereich der Scheibe dieser Galaxie.